Aux confins de l'Himalaya, une congrégation de nonnes s'installe dans un ancien harem afin de transformer le lieu en dispensaire. Dean, un agent anglais installé dans la région depuis longtemps, est chargé de les aider à construire l’école qui servira à éduquer les enfants de la région. Bientôt, la soeur supérieure Clodagh s'offusque des manières incorrectes de Dean... Adaptation du roman de Rumer Godden publié en France sous le titre "Le Narcisse Noir".